今年11月5日举行的美国总统选举，由于现任总统乔·拜登于7月21日宣布退选，选情变得扑朔迷离。现年81岁的拜登总统，由于高龄带来的职务履行能力疑虑，民主党内的“拜登下台”呼声日益高涨。拜登表示支持副总统卡马拉·哈里斯作为继任候选人。无论如何，拜登此次的决定，其首要目的并非仅仅是为了让民主党的总统候选人在选举中获胜。
那么，这究竟意味着什么呢？让我们详细解读一下。
在拜登宣布退出总统竞选前的几周内，民主党内关于是否支持拜登继续参选的意见分裂。支持继续参选的主要是由伯尼·桑德斯（佛蒙特州参议员）和亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯（纽约州众议员）等进步派势力组成。
然而，仔细查看那些要求拜登退出的31名众议员和4名参议员的选区，出现了有趣的趋势。这些议员大多来自加利福尼亚州和伊利诺伊州。
例如，要求拜登总统退出的斯科特·皮特斯、亚当·希夫、马克·莱文、吉姆·科斯塔、贾里德·哈夫曼、佐伊·洛夫格伦、马克·高野等7名众议员均来自西部的加利福尼亚州。
同样地，要求拜登退出的迈克·奎格利、布拉德·施耐德、埃里克·索伦森、肖恩·卡斯滕、海苏斯·加西亚等5名众议员则来自中西部的伊利诺伊州。
这意味着什么呢？根据美国政治网站“The Hill”的分析，加利福尼亚和伊利诺伊两州不仅是民主党的重要据点，加利福尼亚还是前众议院议长南希·佩洛西的地盘，而伊利诺伊则是拜登总统前任上司、前总统巴拉克·奥巴马的地盘。
佩洛西和奥巴马这两位党内重量级人物认为，“如果拜登继续参选，民主党将无法取胜”，因此一直在说服坚持参选的拜登总统。
换句话说，这些议员可以被视为代表佩洛西和奥巴马的意志，站在拜登下台的最前线。而民主党最高领导层的目标是，在总统选举和同时进行的参众两院选举中，不失去对美国国会的控制权。
目前，作为掌握总统职位和参议院的执政党，民主党对于拜登总统的不受欢迎程度可能对党整体的胜败产生不可忽视的影响。
在伊利诺伊州的罗斯福大学教授政治学的戴维·法里斯（David Faris）在7月12日发表于新闻网站《Slate》的分析中警告称：“如果拜登败北，许多民主党议员也可能随之落选，民主党不仅会失去总统职位，还可能丧失参众两院的控制权。”
在政治学中，有一个现象叫做“威光效应（coattail effect）”，指的是某党无名候选人的当选概率因该党有力领导者的受欢迎程度而上升。前总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）在7月13日惊险逃过暗杀未遂，给共和党凝聚力带来了显著的威光效应。
例如，在关键的摇摆州中西部的密歇根州，当地报纸《底特律自由新闻》在特朗普暗杀未遂后对600名选民进行的民意调查显示，特朗普的支持率为49%，而拜登的支持率为42%，数字极为不利。
进行这项调查的密歇根州调查公司EPIC-MRA的选举分析专家伯尼·庞（BerniePorn）表示：“自1988年布什（父）参选以来，我们州的共和党候选人从未展现出如此强劲的支持数字。”
威光效应的反面也成立，即不受欢迎的领导者通常会使党的候选人落选。面对老迈且显得虚弱的领导者，民主党确实正面临这种风险。
法里斯教授分析道：“从6月的辩论会以来的各类民意调查来看，各选区的民主党参议员和众议员候选人处于不利地位。民主党必须在现有的23个参议院席位上保住，但共和党只需保住11个席位。此外，在共和党控制的众议院，民主党也很难成为多数派。”
如果拜登继续担任“大将”，共和党可能会取得席卷式胜利，民主党不仅会失去政权，还可能失去参众两院，这一直是许多民主党人士所担忧的。如果政权和议会双双失利，民主党在奥巴马政府和拜登政府下积累的环境、科技、金融和社会正义等领域的监管成果将可能被推翻。
因此，即使不受欢迎，提名哈里斯副总统作为候选人，即便总统选举失利，也希望能够至少保住参众两院之一，最好能够控制两院，从而避免全面的失败。民主党本就预期可能失去白宫，拜登的撤退主要是为了尽可能减少在美国国会中民主党的影响力丧失。
对于这种变化，市场的反应如何？中西部威斯康星州资产管理公司Annex Wealth Management的首席经济学家布赖恩·雅各布森（Brian Jacobsen）在接受路透社采访时表示：
“这使得选举再次不再是单方面的。如果拜登总统继续作为候选人，特朗普前总统的胜率不仅会上升，而且共和党将会取得对白宫和两院的压倒性胜利。”“预计特朗普胜利的交易会有所下跌，但特朗普的优势不会改变。”
尽管拜登的对手、78岁的挑战者特朗普前总统在所谓的“封口费案件”中被判有罪，成为法律上的重罪犯，但其受欢迎程度没有衰退。在7月13日的暗杀未遂事件中，特朗普展现出的“坚韧”和“强大”使其在共和党内部成功实现了团结。
在特朗普与哈里斯的总统候选人电视辩论中，曾任加州司法部长的哈里斯将会进入她的“检察官模式”，以审判质询的方式将特朗普刻画为重罪犯，给美国民众留下深刻印象。此外，哈里斯擅长的人工流产问题可能会使民主党在这一议题上取得优势。然而，同时，特朗普也会揭示哈里斯副总统的业绩欠佳。
在这种情况下，选举的争点将由特朗普主导。即，即使民主党在总统选举和两院选举中表现出色，民主党在选举期间开始模仿共和党的政策，这一事实也意味着意识形态上的失败。同时，白宫和民主党在应对拜登总统的认知能力问题上应对不力，不仅未能扑灭火焰，反而使情况恶化。这一评估的下降，也反映了组织在危机管理上的失败。美国民众对这一切进行了细致的观察。在总结从2009年开始的进步主义的奥巴马-拜登路线时，民主党正在进行应急的政策调整，意识到“美国优先”的影响。这一事实可能会决定未来几十年美国政治的方向。
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